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Redação do Site Inovação Tecnológica – 13/01/2023
A ocorrência de terras raras está ao lado de uma mina de fertilizante j explorada pela empresa.
[Imagem: LKAB]
Terras raras
A mineradora sueca LKAB anunciou a descoberta do maior depsito de terras raras da Europa – não existe nenhuma mina de terras raras na Europa atualmente.
Os elementos de terras raras são metais essenciais para a fabricação de veículos elétricos, turbinas elétricas e discos rígidos de computador, e a maior parte da oferta mundial hoje fornecida pela China – os elementos mais conhecidos desse grupo so o neodmio e o praseodmio.
“Este é o maior depsito conhecido de elementos de terras raras em nossa parte do mundo e pode se tornar um elemento significativo para a produção de matrias-primas críticas que são absolutamente cruciais para permitir uma transição verde. Enfrentamos um problema de abastecimento; sem minas, não pode haver veículos elétricos”, disse Jan Mostrm, principal executivo da empresa.
Um elemento positivo que a descoberta foi feita bem ao lado da mina de Kiruna, que vem sendo explorada para a extrao de fertilizantes h 160 anos, o que significa que toda a infraestrutura para uma eventual explorao j est pronta.
Os elementos de terras raras ocorrem junto com o fsforo no mineral apatita, não que principalmente um depósito de minério de ferro e que, portanto, pode ser produzido como subproduto. Este é um elemento importante na eventual viabilização econômica futura da mineração.
Da ocorrência minha
Mas h um longo caminho a percorrer antes que a descoberta se transforme em metais disponveis para venda.
O que os gelogos da empresa encontraram classificados como uma “ocorrência mineral”. Agora é necessário fazer perfurações de costura com uma malha de furos mais adensada; se as amostras mostrarem um teor de minerais alto o suficiente para uma exploração, então a ocorrência será reclassificada como “reserva mineral”. A seguir devero ser feitas as análises econômicas (se a exploração dar lucro) e técnicas (se possível extrair os elementos do mínimo), que podero ento redefinir a reserva como uma mina, quando ento comear os investimentos para a explorao.
A LKAB j comeou a preparar uma deriva (um furo lateral da mina existente), com vrios quilmetros de extenso, a uma profundidade de aproximadamente 700 metros, em direo ao novo depsito, a fim de poder investig-lo em detalhe.
“J estamos investindo pesadamente para seguir em frente e esperamos que leve vrios anos para investigar o depsito e as condições para mineiro-lo de forma lucrativa e sustentável. Estamos cientes dos desafios que o envolvimento o uso da terra e os impactos que existem para transformar- la em uma mina e isso vai precisar ser analisado para ver como evit-los, minimiz-los e compens-los. S ento podemos fazer um pedido de revisão ambiental e solicita uma licença,” disse Mostrm.
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